Guide Essaouira

Où dormir à Essaouira: médina, plage ou hors les murs

Écrit par l'équipe du Chill Art Hostel · mis à jour le 24/08/2026 · 9 min de lecture

On réserve Essaouira comme on réserve n'importe où: un prix, une photo, une note. Puis on arrive et on découvre qu'« Essaouira » recouvre quatre endroits très différents où dormir, séparés par des remparts, une rivière et jusqu'à trente minutes de route. Voici la version honnête de chacun, y compris pour qui il ne faut pas le choisir.

Il y a quatre Essaouira, pas une

Avant de comparer quoi que ce soit, il faut avoir la carte en tête. La ville est petite et la géographie devient simple dès que quelqu'un vous la dessine.

• La médina fortifiée. Le port du 18e siècle classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, fermé aux voitures. Les souks, le port de pêche, les remparts, la quasi-totalité des restaurants et presque toute la musique se passent à l'intérieur de ces murs.
• La baie et la ville nouvelle. Au sud de la médina, la grande plage de sable s'étire en arc de cercle, avec des avenues modernes, des immeubles face à l'océan et de la place pour les voitures derrière.
• Diabat et les dunes. De l'autre côté de l'oued Ksob, à environ 5 km au sud. Calme, vert, étalé, et concrètement accessible en voiture seulement.
• Les villages de vent. Sidi Kaouki à environ 25 km au sud et Moulay Bouzerktoun à environ 25 km au nord: du littoral brut organisé autour d'une seule chose, le vent et les vagues.

Dormir en médina: à quoi ça ressemble vraiment

La médina est la raison de la réputation d'Essaouira, et c'est là que nous avons ouvert, rue Abderrahamane Eddakhil. C'est aussi l'option sur laquelle circulent le plus d'idées fausses, dans les deux sens.

Ce qui est vrai: aucune voiture n'arrivera jusqu'à votre porte. Le taxi vous dépose à une porte des remparts, en général Bab Doukkala ou Bab Sbaa, et vous faites les trois à huit dernières minutes à pied sur un pavage irrégulier. Avec une grande valise rigide, vous le sentirez passer. Avec un sac à dos ou un sac souple, l'arrivée est un non-événement.

Ce qui est vrai aussi: la médina est petite. Labyrinthe le premier jour, quadrillage le lendemain, parce que les remparts et l'océan sont toujours là pour vous orienter. La plage est à cinq à quinze minutes selon l'endroit où vous dormez, le marché aux poissons et le port aussi.

Le vrai inconvénient, c'est le son. Les mouettes commencent tôt, l'appel à la prière fait partie de la journée, et des ruelles vides à 15h sont animées à 22h. Ceux qui ont besoin de silence à l'aube dorment mieux hors les murs. Ceux qui sont venus vivre dans une ville vivante s'y font dès la deuxième nuit.

Un détail pratique qui compte davantage en médina qu'ailleurs: l'heure d'arrivée. Les bus depuis Marrakech roulent tard, la route prend 2h30 à 3h, et chercher une adresse dans les ruelles de nuit sans que personne ne vous attende n'a rien d'amusant. Notre réception est ouverte 24h et il n'y a pas de couvre-feu: ici, moins un luxe qu'une nécessité.

La baie et la ville nouvelle

Dormir face à la mer offre ce que la médina ne peut pas donner: la vue depuis votre fenêtre et le sable à une minute de la porte. Si votre séjour tourne surtout autour de l'eau, ou si vous arrivez en voiture chargé, c'est le choix pratique: stationnement, immeubles récents, chambres souvent plus grandes.

La contrepartie, c'est que tout le reste se trouve dans les murs. Comptez 10 à 25 minutes de marche le long du front de mer, deux fois par jour. Certains adorent cette marche. D'autres réalisent au troisième jour qu'ils font la navette vers leurs propres vacances.

Un test utile: imaginez votre soirée. Poisson grillé au port et ruelles éclairées, c'est la médina. Coucher de soleil depuis un balcon et couchée tôt, c'est le front de mer.

Hors les murs: Diabat, Sidi Kaouki, Moulay Bouzerktoun

Ce sont de vraies options, et pour le mauvais voyageur ce sont des erreurs. Autant être direct sur chacune.

Diabat se trouve de l'autre côté de la rivière, à environ 5 km au sud, dix minutes en taxi ou à pied par la plage quand la marée et l'oued le permettent. C'est calme et vert, et cela convient à ceux qui veulent de l'espace et qui ont un véhicule. Sans voiture, chaque dîner devient une décision logistique.

Sidi Kaouki, à environ 25 km au sud, est une plage large, sauvage et ventée, avec des chevaux sur le sable et une poignée d'adresses où manger. Vraiment beau, vraiment vide. Pour une semaine de vagues et rien d'autre, c'est parfait. Pour cinq nuits dont deux sous la pluie, il n'y a presque aucun plan B.

Moulay Bouzerktoun, à peu près à la même distance au nord, est un spot de spécialistes: vent fort, wave-riding sérieux, un village et pas une station. Les véliplanchistes expérimentés savent déjà pourquoi ils iraient; personne d'autre ne devrait y baser un premier séjour.

La règle générale: si c'est votre premier séjour et qu'il dure moins d'une semaine, dormez en ville et sortez à la journée. L'inverse vous fait rater la ville entièrement.

Choisir selon le séjour que vous faites vraiment

1. Premier séjour, 2 à 4 nuits. La médina, sans hésiter. Vous n'avez pas assez de jours pour en passer une partie dans les transports.
2. Voyage solo. La médina, et précisément un endroit avec de vrais espaces communs. Une chambre vue mer où vous restez seul est un moins bon séjour qu'un dortoir avec un rooftop.
3. Apprendre le surf ou le kite. Médina ou début de la baie. Les écoles travaillent depuis la plage principale, à dix minutes des murs, et vos après-midis de vent ont encore une ville autour. Nous avons écrit un guide entier sur le choix d'un hostel de surf ici, avec les mois qui conviennent à chaque sport.
4. Couple qui veut de l'intimité. Une chambre privée fonctionne des deux côtés des remparts. En médina, demandez une chambre précise plutôt qu'une catégorie: dans les petites maisons comme la nôtre, il n'y en a pas deux identiques.
5. Un mois en télétravail. Vous avez besoin d'une cuisine et d'un extérieur à vous, bien plus que d'une vue. C'est exactement pour cela que nous gardons un appartement avec cuisine équipée et terrasse privée au lieu d'en faire deux dortoirs de plus.
6. Famille motorisée, ou mobilité réduite. Ville nouvelle ou Diabat. Un accès de plain-pied et une place de parking valent plus que l'ambiance.

Le critère décisif dont personne ne parle: le rooftop

Les maisons de médina sont construites vers l'intérieur, autour d'un patio, avec un toit-terrasse au-dessus. Ce toit n'est pas un supplément décoratif, c'est le vrai salon de la maison: la lumière, le vent qui redevient supportable en fin d'après-midi, et toute la ville d'un coup d'œil.

C'est la partie qui n'apparaît jamais dans un tableau comparatif, et c'est en général ce dont on se souvient. Le nôtre a une vue à 360° sur les toits de la médina et l'océan, et c'est là qu'a lieu le thé offert à 18h: voilà pourquoi la plupart de nos voyageurs dînent ensemble dès le premier soir. Une chambre vue mer donne une plus belle photo. Un rooftop partagé donne les gens.

À vérifier avant de réserver, où que ce soit

Quelle que soit la base choisie, vérifiez ces quatre points: ils varient énormément d'une adresse à l'autre en ville, et aucun n'apparaît dans un prix affiché.

• Les horaires d'arrivée et de départ. Chez nous, arrivée à partir de 14h et départ à 11h30, avec une réception ouverte 24h. Si votre bus arrive à minuit, faites-le confirmer par écrit.
• Les moyens de paiement. Nous acceptons les espèces, PayPal ou le virement sur place, et la carte via le moteur de notre page de réservation. Beaucoup de petites adresses en médina fonctionnent d'abord en espèces: demandez avant d'arriver sans liquide.
• Les conditions d'annulation. Les nôtres sont non remboursables et nous le disons d'emblée. Ce qui compte, c'est de les lire avant de payer, pas après.
• À qui vous parlez vraiment. Réserver en direct ne consiste pas à casser les prix, les tarifs sont les mêmes partout. Cela permet de demander une chambre précise, d'ajouter un pack surf ou cuisine, d'organiser un transfert aéroport et de prévenir que vous atterrissez à 1h du matin, dans une seule conversation avec la personne qui sera à la réception.

Si vous connaissez déjà vos dates, les disponibilités en temps réel sont sur notre page de réservation directe. Si vous préférez décrire votre séjour et qu'on vous dise où il a sa place, WhatsApp répond plus vite que n'importe quel formulaire.